Симптоми токсичного отруєння можуть виявлятися протягом декількох годин після прийому фенобарбіталу. Токсична доза значно варіює. Прийом внутрішньо 1 г викликає серйозне отруєння у дорослих, прийом 2-10 г зазвичай викликає летальний результат.
Прийом внутрішньо 1 г викликає серйозне отруєння у дорослих, прийом 2-10 г зазвичай викликає летальний кінець. Терапевтичний рівень фенобарбіталу у крові людини становить 5-40 мкг/мл, летальний – 100-200 мкг/мл.
Фенобарбітал – це снодійний та протисудомний засіб. При попаданні в організм він затримується у ньому від 2 до 4 діб. Після його прийому спостерігається загальне пригнічення психіки, сонливість та порушення координації рухів. При його прийомі водіями всі реакції стають загальмованими та катастрофи неминучі.
Викликає дозозалежне пригнічення дихання. Фенобарбітал знижує концентрацію білірубіну в сироватці крові, ймовірно, за рахунок індукції глюкуронілтрансферази – ферменту, відповідального за зв'язування білірубіну.