А гоголівська геніальність виявилася здатною вдягнути все гірше в оболонку тонкого і сумного гумору. Ідея поеми належала, як відомо, Пушкіну. Він давно пропонував Миколі Васильовичу написати щось значне.
Роботу над п'єсою Гоголь розпочав восени 1835 року. Зазвичай вважається, що сюжет було підказано йому А. З. Пушкіним.
Пушкін 11) Пушкін, який захоплювався творами Гоголя, подарував йому мопса. Коли собака помер, письменник дуже сумував, адже ближче за це мопса у нього нікого не було. 12) Сюжети «Ревізора» та «Мертвих душ» Гоголю підказав Пушкін.
Гоголь дуже сильно був прив'язаний до свого песика Джозі породи мопс, подарованої йому Пушкіним.