Популярна і напрочуд міцна назва «місячної» зміцнилася за сонатою з ініціативи поета Людвіга Рельштабу, який порівняв музику першої частини сонати з пейзажем Фірвальдштетського озера на місячну ніч. Проти подібного найменування сонати неодноразово заперечували.
Людвіг Рельштаб «Місячний» першу частину сонати (Adagio sostenuto) назвав музичний критик Людвіг Рельштаб у 1832 році, вже через 5 років після смерті автора – він порівняв цей твір змісячним світлом над Фірвальдштетським озером».
Назва "appassionata" не належить Бетховену, воно було дано сонаті гамбурзьким видавцем Кранцем. Тим не менш, це назва добре виражає сутність твору і тому міцно його закріпилося.
Сам композитор дав своєму творі назва «соната у дусі фантазії». Пов'язано це про те, що звична при цьому твори форма було порушено і частини змінили свою послідовність.