Наразі сім країн мають статус кандидата: Північна Македонія (подала заявку у 2004 році), Албанія (2009), Сербія (2009), Туреччина (1987), Чорногорія (2008), Україна (2022) та Молдова. (2022).
Теоретично будь-яка Європейська країна може приєднатися до Євросоюзу. Рада ЄС консультується з Комісією та Європарламентом і ухвалює рішення про початок переговорів щодо вступу. Рада відхиляє або схвалює заявку лише одностайно.
Позиція ЄС За словами Карла Більдта, міністра закордонних справ Швеції, «(Вступ Туреччини) дасть ЄС вирішальну роль для стабілізації східної частини Середземномор'я та Чорного моря, що безсумнівно у стратегічних інтересах Європи». Великобританія – одна з ключових країн, що підтримують вступ Туреччини.