В Польщі шабля була зброєю, переважно шляхти, і використовувалася більше в пішому, ніж у кінному бою. На Русі шаблі використовувалися помісною кіннотою, а пізніше — деякими стрільцями та рейтарами нового устрою.
Максимальний захист кисті, ефес палаша складається з рукояті з голівкою та гарди. Шабля — зброю, що колить-рубає-ріжучу. Центр тяжіння розташований на значній відстані від ефесу. Обов'язковий захист кисті, ефес має рукоятку з темляком та хрестовину з перехрестям (східні шаблі) або іншу гарду (європейські шаблі).
Шаблю можна застосовувати і для захисту, і для нападу, а шашку – Тільки для атаки. Тим не менш, за рахунок цього і навчитися орудувати шашкою було простіше. Це одна з причин того, що шашка поступово витіснила шабельну зброю. В цілому шаблі зазвичай були довшими – 110 см максимум проти 88-сантиметрової довжини шашок.