Першим у світі літаком, який зміг самостійно здійснити стійкий керований горизонтальний політ, став «Флаєр-1», збудований братами Орвілом та Вілбуром Райт в США. Перший політ літака в історії було здійснено 17 грудня 1903 року.
Перший політ здійснив Орвілл Райт, подолавши 37 м за 12 секунд, що було зареєстровано на відомій фотографії.
17 грудня 1903 року Брати Райт – два американці, які винайшли і побудували перший в світі літак, здатний до польоту. 17 грудня 1903 року стався перший політ людини на літаку — перший керований політ людини на апараті важче за повітря з двигуном.
Фундаментальне досягнення братів Райт – практичні системи управління та стійкості за трьома осями обертання літака, щоб ефективно управляти літаком та підтримувати його рівновагу під час польоту. Їхній підхід став основою для конструювання та будівництва літаків.