Першим у комедії "Ревізор" повідомив про приїзд ревізора городничий. Він отримав листа, в якому говорилося, що ревізор збирається навідатися до міста.
Городничий, піклувальник богоугодних закладів, доглядач училищ, суддя, приватний пристав, лікар, два квартальні. Городничий. Я запросив вас, панове, для того, щоб повідомити вам неприємну звістку: до нам їде ревізор. Аммос Федорович.
Городничий збирає у себе в будинку чиновників, читає їм листа та дає вказівки підготуватися до приїзду перевіряючого. Міські поміщики Бобчинський та Добчинський, випадково дізнавшись про появу неплатника Хлєстакова у готелі, вирішують, що це і є ревізор, і повідомляють про нього городничому.
Вперше «Ревізор» був поставлений на сцені Петербурзького Олександринського театру 19 квітня 1836 р.Ревізора» у Москві відбулося 25 травня 1836 р. на сцені Малого театру. З того часу комедія не сходила зі сцен театрів країни.