Чумацький Шлях відомий з давніх-давен. Клавдій Птолемей, який жив у I—II століттях, склав його докладний опис, проте лише 1610 року Галілео Галілей вперше зробив правильний висновок, що Галактика складається із зірок.
Чумацький Шлях з'явився близько 14 млрд років тому внаслідок злиття величезних хмар газу та пилу під впливом гравітації. З часом з'явились дві характерні структури – спочатку величезне сферичне «гало», та був – щільний яскравий диск.
Книга: "Чумацький шлях– Юрій Єфремов.
І тому його треба, щоб Геракл напився молока богині. Зевс підніс Геракла вночі до сплячої дружини Гері. Але вона відштовхнула Геракла від себе, а молоко розбризкалося по небу, утворивши сузір'я у формі кола. Тому спочатку Галактика і називалася Молочне Коло, але «коло» згодом перетворилося на «шлях».