У (1642) р. голландська експедиція Абеля Тасмана відкрила острів біля південних берегів Австралії Острів отримав назву на честь керівника – Тасманія. Експедиція також досліджувала острови Нової Зеландії.
Конрад Мальт-Брюн Термін «Океанія»вперше вжив географ Конрад Мальт-Брюн.
Відкриття та вивчення Австралії Голландський мореплавець Віллем Янсзон у 1606 році першим з європейців досяг берегів. Австралії. У період Великих географічних відкриттів голландець Абель Тасман досліджував північні та північно-західні береги Австралії.
У період з XVI по XVIII століття продовжувався період вивчення Океанії європейцями, які поступово почали заселяти острови. Період європейської колонізації в Південнотихоокеанському регіоні почався в 1521 році. року, Коли у пошуках багатств якогось «південного континенту» Фердинанд Магеллан досяг Молуккських островів.