У 1879 році, після восьми років експериментів, швейцарець Даніель Петер вперше випустив ринку твердий молочний шоколад.
Під час індустріальної революції розпочалося промислове виробництво шоколаду. У 1765 р. шоколад з'явився у Північній Америці. Ісаак Дізраелі писав про шоколад: «Іспанці привезли шоколад з Мексики, де він був грубою сумішшю мелених зерен какао, індіанської кукурудзи та спецій.
Батьківщиною шоколаду, як і дерева какао, є Центральна та Південна Америка. Індіанці майя, а потім і ацтеки протягом багатьох століть змішували мелені та обсмажені какао-боби з водою, а потім у цю суміш додавали гіркий перець.
Прийнято вважати, що перший плитковий шоколад був вироблений в 1847 на англійській кондитерській фабриці J. S. Fry & Sons.