Вже наступного року здоров'я Андропова продовжувало погіршуватися, позначивши у наступники Костянтина Устиновича Черненка. Ще на початку 1985 року через хворобу Черненка головним кандидатом на посаду став Михайло Горбачов. 25 грудня 1991 року СРСР остаточно перестав існувати.
Помер від висипного тифу 1919 року.
12 листопада 1982 року пленум ЦК КПРС, екстрено скликаний у зв'язку зі смертю Леоніда Брежнєва, обрав генеральним секретарем ЦК Юрія Андропова. 16 червня 1983 року він повністю зрівнявся з попередником, долучивши до партійного найвищу державну посаду голови президії Верховної Ради.