Читач знає, що засудив себе і себе стратив фізичний убивця Федора Павловича, ймовірний побічний син старого – Смердяков .
Прокурор у своїй промові на суді каже, що вбивцю треба шукати серед тих, хто був на території садиби. Це слуга Григорій і його дружина, Смердяков і Дмитро Карамазов. Не дивно, що за такої постановки питання суд визнає винним Дмитра Карамазова, а всі читачі – Павла Смердякова.
У ньому поставлено докорінні проблеми людського буття: питання про сенс життя кожної людини і всієї людської історії, питання про моральні основи та духовні опори існування людей.
На думку критика і літературознавця Костянтина Мочульського, брати Карамазови відобразили три аспекти і три послідовні етапи еволюції особистості самого Достоєвського – ранній, романтичний (Дмитро), атеїстичний (Іван), пізній (Альоша). Іншими словами, творець роману послужив прототипом кожного з трьох братів.