Резерфордом атомного ядра утворилася нова концепція будови матерії: атом складається з масивного позитивно зарядженого атомного ядра, оточеного електронними оболонками. Позитивний заряд атомного ядра визначає сумарне число електронів атомних оболонках.
Ернест Резерфорд · Цим завданням зайнявся Ернест Резерфорд (1871-1937 рр.) – Англійський вчений, відомий своїми дослідженнями будови атома та радіоактивності, один із творців атомної та ядерної фізики.
У 1911 році Ернест Резерфорд, зробивши низку експериментів, дійшов висновку, що атом є подобою планетної системи, в якій електрони рухаються по орбітах навколо розташованого в центрі. атома важкого позитивно зарядженого ядра («модель атома Резерфорда»).
У червневому 1911 р. номері журналу «Philosophical Magazine» була опублікована робота Е. Резерфорда «Розсіяння α- та β-частинок речовиною та будова атома», в якій вперше було запроваджено поняття «атомне ядро».