Галілеєм Ідея створення приладу для вимірювання температури вперше виникла в голландського натураліста Ван-Гельмонта (1577-1644), а перший “термометр” був сконструйований італійським фізиком Галілеєм у 1597 р. Він складався зі скляної трубочки з кулястим розширенням на одному кінці.
1667 року було описано перші термометри з рідиною, але вони лопалися, якщо вода замерзала, тому для їх створення почали використовувати винний спирт. У 1714 році голландський учений Д. Фаренгейт виготовив ртутний термометр.
У 1848 році британський фізик Вільям Томсон, відомий як лорд Кельвін, запропонував свою температурну шкалу, на якій вихідним значенням була температур а-273,15 градусів Цельсія – абсолютний нуль, коли зупиняється рух молекул. У наш час найбільшого поширення набули термометри Цельсія.