Під час як різних пілотованих експедицій, так і на безпілотних біосупутниках у космосі побували кролики, морські свинки, щури, миші, перепела, тритони, жаби, равлики і деякі види риб. Відомі також спроби запуску хом’яків і геконів .
20 серпня 1960 року на Землю повернулися запущені днем раніше в космос собаки Білка і Стрілка. Їхній політ тривав понад 25 годин, а корабель здійснив за цей час 17 повних витків навколо планети. Білка і Стрілка стали першими тваринами, які здійснили орбітальний космічний політ і успішно повернулися на Землю.
60 років тому земна істота вперше покинула рідну планету. 3 листопада другий радянський супутник Землі закинув на орбіту собаку Лайку. Назад чотиринога першовідкривачка Всесвіту не повернулася, відкривши собою список жертв космосу, спочатку тварин, а потім і людей.
За весь період експериментів – аж до весни 1961 року було запущено 29 ракет із тваринами. У польотах брали участь 48 собак, деякі собаки благополучно літали на ракетах по два, три і навіть чотири рази. У космосі побували 9 собак.