З міських кафедральних соборів першим у готичному стилі був витриманий собор у Сансі. Його освячення відбулося 1168 року. На романську основу було нарощено шестисегментні ребристі склепіння, аркбутани, своєрідної форми шеве.
Готична каркасна система вперше чітко виявилася в церкві абатства Сен-Дені (1137-1144). До ранньої готики відносяться собори у Лані (близько 1150–1215), Паризькій богоматері (1163–1257), у Шартрі (1194–1260).
Готика зародилася в середині XII століття північ від Франції, в XIII столітті вона поширилася територію сучасних Німеччини, Австрії, Чехії, Іспанії, Англії. В Італію готика проникла пізніше, насилу і сильною трансформацією, що призвела до появи «італійської готики».