Щури дозрівають для розмноження дуже швидко (у віці 30-50 днів), причому самки швидше стають «дорослими». Еструс (течка) у щура відбувається через кожні 6-8 днів і триває 13-14 годин (зазвичай рано вранці або між 16.00 та 22.00).
У середньому самці стають статевозрілими у віці 6 тижнів, проте самки можуть завагітніти набагато раніше цього терміну. Для отримання здорового потомства перша в'язка самки бажана у віці 5-10 місяців, самця після року, коли повністю формується його характер.
Розмножуються щури цілий рік. Вагітні самки щурів зустрічаються протягом усього року, термін вагітності близько 25 днів, в одному виводку 7 – 8 щурів.
Дорослі у щурів настає у 5–6 місяців, у цей час вони можуть спробувати збудувати навіть господаря.