10 травня 1967 року призначений головою КДБ СРСР. Після смерті Л. І. Брежнєва, що відбулася 10 листопада 1982 року, з 12 листопада 1982 року Юрій Андропов змінив його на посаді Генерального секретаря ЦК КПРС, ставши офіційним лідером Радянського Союзу.
Із восьми радянських лідерів, які змінили один одного за 74 роки, Андропов – Найзагадковіший. Історія відпустила йому мало часу. Він досяг вищої влади у 68 років, будучи невиліковно хворим, та пробув на вищій посаді близько 15 місяців, із них пропрацював фактично менше десяти.
| Рибінськ | |
|---|---|
| Колишні назви | до 1504 – Усть-Шексна до 1777 – Рибна слобода до 1946 – Рибінськ до 1957 – Щербаков до 1984 – Рибінськ до 1989 – Андропов |
| Місто з | 1777 року |
| Площа | 101,42 км² |
| Висота центру | 100 м |