У перші 4-6 місяців рекомендується тільки грудне вигодовування, потім настає час прикормів, але материнське молоко в дитячому харчуванні все ще має велике значення. Найбільш підходящий вік для відлучення від грудей 12-14 місяців.
Ідеально було б догодувати дитину до того віку, коли її потреба в прикладаннях згасне сама собою. Вік, у якому дитина сама, без маминої допомоги та серйозних зусиль з її боку, готова розлучитися з грудним вигодовуванням настає зазвичай після трьох років.
Основна причина цих змін у тому, що молоко вже не є основною їжею для малюка, і на перший план виходять інші функції. Чим старшою стає дитина, тим більше збільшується в молоці концентрація імуноглобулінів, які захищають дитину від інфекційних хвороб.
Відомо, що ВООЗ рекомендує грудне вигодовування до 2-х років і довше за бажанням матері. Вітчизняні педіатри, ґрунтуючись на практичному досвіді та наукових дослідженнях, озвучують цифру – до 1,5 років.