З'являється фізіологічна жовтяниця зазвичай, на третій-четвертий день після народження дитини. Жовтяниця шкірних покривів зберігається приблизно 2-3 тижні, потім інтенсивність жовтяниці поступово зменшується. У недоношених дітей жовтяниця може зберігатися до місяця, іноді більш тривалий термін.
За наявності у новонародженої дитини ознак фізіологічної жовтяниці, але при нормальному її розвитку в неонатальному періоді з кожним днем відзначається природне зниження рівня білірубіну в крові. Цілком ознаки жовтяниці зникають на 2 – 3 тижні, рідше – до кінця місяця.
Основний метод лікування – фототерапія. Його суть полягає в тому, що ультрафіолетові промені перетворять білірубін у крові дитини в безпечний ізомер, який легко виводиться із сечею та калом. Для фототерапії потрібна спеціальна лампа або ліжко, в яке викладають малюка.
У середньому лікування жовтяниці у новонароджених триватиме 5-10 днів, залежно від тяжкості перебігу хвороби та показника білірубіну в крові.