Пуповинний залишок спочатку висихає при дії повітря, а потім відпадає протягом першого тижня життя. Згідно з міжнародними рекомендаціями, для догляду за пуповинним залишком не потрібне створення стерильних умов.
Після народження дитини лікар затискає залишок пуповини спеціальним затискачем. Через кілька днів ця частина висихає і відпадає. Зазвичай цей процес триває 4-10 днів (залежно від товщини пуповини).
При затисканні пуповини прищіпкою фрагмент пупкового канатика на тілі малюка, що залишився, самостійно відпадає, як правило, протягом 4-6 діб. Залишок усихає і від'єднується від пупка. Залишається лише невелика ранка, яку потрібно утримувати в чистоті до повного загоєння.
У багатьох країнах, що розвиваються пуповину перетинають нестерильними інструментами (бритвою або ножицями), після чого для обробки пуповинного залишку, щоб прискорити муміфікацію та відпадання, до цих пір використовують різні речовини, наприклад, вугілля, жир, коров'ячий гній або сушені банани.