Вважається, що варити саке японці розпочали близько двох тисяч років тому. Довгий час саке вироблявся лише за імператорському дворі й у синтоїстських храмах, проте у Середньовіччі його стали самостійно варити сільські громади.
Саке — унікальний напій із більш ніж 2000-річною історією. Його виробляють у Японії з рису, але він не є ні рисовим вином, ні горілкою.
У VII-III повіках до зв. е.