Найперші вуличні ліхтарі з'явилися на початку XV ст. За розпорядженням мера Лондона Генрі Бартона в 1417 стали вивішувати вуличні ліхтарі. На початку XVI століття мешканців Парижа зобов'язали тримати світильники біля вікон, що виходять надвір.
Перші згадки про використання газу у освітленні датуються початком нашої ери (~1700 років тому) у Китаї. Відомості про використання газових ліхтарів для вуличного та домашнього освітлення у Європі з'являються з XV століття. Перший патент на систему газового світла належить до 1799 року.
Високі чавунні торшери з газовими світильниками були встановлені у 1859 році навколо пам'ятника Миколі І на Ісаакіївській площі. У 1860-ті роки з'явились світильники на кронштейнах на фасаді Михайлівського театру, у 1873 році – у Катерининському сквері.