Згідно з переказами, клятва сходить до прямих нащадків Асклепія, вона переходила з вуст в уста, як сімейна традиція, з роду в рід. Вперше клятва записана Гіппократом та стала документом з III століття до н. е., і цим Гіпократ увійшов до історії науки.
Радянський лікар клявся «сумлінно трудитися там, де цього вимагають інтереси суспільства», завжди пам'ятати «про відповідальність перед Народом та Радянською державою». У сучасній версії клятва вимагає лише «чесно виконувати свій лікарський обов'язок».
За цим законом клятву лікаря дають «Особи, які завершили освоєння освітньої програми вищої медичної освіти, при отриманні документа про освіту та кваліфікацію».