Після смерті Л. І. Брежнєва, 12 листопада 1982 на позачерговому Пленумі ЦК КПРС Андропов був обраний Генеральним секретарем ЦК КПРС.
Секретарі ЦК
| ПІБ | початок | Кінець |
|---|---|---|
| Маленков Георгій Максиміліанович (вперше) | 22 березня 1939 | 6 травня 1946 |
| Маленков Георгій Максиміліанович (2-й раз) | 1 липня 1948 | 14 березня 1953 |
| Манаєнков Юрій Олексійович | 20 вересня 1989 | 24 серпня 1991 |
| Медведєв Вадим Андрійович | 6 березня 1986 | 14 липня 1990 |
Юрій Володимирович Андропов Генеральний секретар ЦК КПРС з 1982 по 1984 роки, голова президії Верховної ради СРСР 1983 року. Період його правління пізніше називали "п'ятнадцятьма місяцями надії".
З ініціативи Хрущова було засновано посаду Першого секретаря ЦК КПРС, який він і зайняв 7 вересня 1953 року. Півроку, з березня по вересень 1953 року, Маленков, обійнявши посаду, що належала Сталіну, сприймався як його безпосередній спадкоємець.