За своїм характером він меланхолійний, дуже небайдужий до жінок, великодушний, гордий, запальний і водночас іноді дуже ніжний». Сулейман прославився військовими походами, мудрим правлінням та любовною історією, що зв'язала його ім'я з жінкою, яка отримала прізвисько Роксолана.
У 1521 році війська Сулеймана узяли сильну фортецю Шабац на Дунаї і обложили Белград. Гарнізон Белграда довго чинив опір; останні 400, що залишилися в живих, здалися і були знищені турками. У 1522 році Сулейман висадив велике військо на Родос, 25 грудня головна цитадель лицарів-іоаннітів капітулювала.
При султані Сулейман Напередодні в туалетах гарему вже була гаряча вода, вона надходила трубами з хамамів. У вбиральнях стояли глечики з водою, тому що папером в туалетах Османа не користувалися.