1721 року козачий син Михайло Волков виявив на березі річки Томь «горілу гору», ставши першовідкривачем кузнецького вугілля. Промислове освоєння землі Кузнецької розпочалося у XVIII столітті.
Освоєння російськими першопрохідниками території сучасної Кемеровської області почалося початку XVII століття, після заснування 1604 року Томська. У 1618 році російські служиві люди під керівництвом Остафія Харламова та Осипа Кокорєва заснували Кузнецький острог, населення якого наприкінці XVII століття становило 200-300 людина.
У серпні 2018 року президент Росії Володимир Путін підписав Указ «Про відзначення 300-річчя Кузбасу». У 1721 році було виявлено поклади вугілля на території Кузнецького вугільного басейну. Кузбасу, сьогодні відомий у всьому світі. І 6 липня 2021 року регіон відзначить своє 300-річчя!
Кемеровська область утворена 26 січня 1943 Указом Президії Верховної Ради СРСР виділенням з Новосибірської області.