Цикл у сім днів існував і у давніх євреїв: згідно з Біблією, Бог творив світ протягом шести днів, а в сьомий — відпочивав. Популярним семиденний тиждень став також завдяки римлянам. Такий цикл запровадив Юлій Цезар у I столітті до нашої ери.
Перший день тижня Тому неділя також здавна вважається першим днем тижня. 7 березня 321 року Костянтин I Великий, перший християнський імператор Риму, проголосив «День Сонця» (неділя) днем відпочинку.
Назви днів тижня, що прийшли з римської культури, пов'язані із назвами семи небесних тіл халдейського ряду. Першим днем вважалися неділя чи понеділок, залежно від культурних чи релігійних причин.
Таким чином, понеділок, де приставка дорівнює за значенням прийменник після, — це день, наступний за тижнем. Вівторок – другий день тижня, він названий за порядковим номером дня, так слов'яни за візантійцями називали їх. Середа – Середній день, середина тижня.