Незалежність країни від Іспанії, у складі якої Філіппіни перебували протягом 1521-1898 років, була проголошена 12 червня 1898 року, після чого, відповідно до Паризького мирного договору 1898 року, острови стали частиною США, повну незалежність від яких отримали 4 липня 1946 року.
4 липня 1946 року США підписали Манільський договір, за яким Філіппінам було надано незалежність. Дата була обрана Сполученими Штатами через те, що збігалася з Днем незалежності США; в Філіппінах цей день відзначався як День незалежності аж до 1962 року.
1521 – іспанська експедиція на чолі з Фернандо Магелланом висаджується на Філіппінах. 1565 – 27 квітня іспанський конкістадор Мігель Лопес де Легаспі у супроводі чотирьохсот озброєних солдатів прибув до Себу і заснував перше іспанське поселення на території островів.