У ньому, в одноповерхових дерев’яних бараках, утримували сотні тисяч євреїв, поляків, росіян, циган і в’язнів інших національностей. Кількість жертв цього табору становила понад мільйон осіб. Будівництво цієї частини табору почалося в жовтні 1941 року.
За короткий час існування Освенцима в ньому було вбито близько 1 мільйона євреїв. Серед інших жертв було від 70 000 до 74 000 поляків, 21 000 циган і близько 15 000 радянських військовополонених.
У різних типах концтаборів нацисти тримали і катували мільйони людей. Під управлінням СС тільки в одних таборах смерті німцями і тими, хто з ними співпрацював, було вбито понад три мільйони євреїв. Тільки незначна частина в’язнів фашистських таборів змогла вижити.