1477 року в результаті шлюбу Марії Бургундської території Нідерландів стали володіннями Габсбургів. В 1556 в результаті династичного поділу Священної Римської імперії територія Нідерландів опинилася під владою Іспанії.
У Західній Європі територія омивається Північним морем (довжина берегової лінії – 451 км) та межує з Німеччиною (577 км) та Бельгією (450 км). Разом з островами Аруба, Кюрасао та Синт-Мартен, що мають особливий статус (самоврядну державну освіту), Нідерланди входять до Королівства Нідерландів (Нідерл.
Колонії Нідерландів XIX-XX ст.
- Капська колонія (До 1806)
- Голландська Індія (до 1825)
- Малакка (до 1825)
- Синт-Естатіус та залежні території (до 1828)
- Дедзіма (до 1853)
- Золотий Берег (до 1871)
- Голландська Ост-Індія (до 1942)
- Кюрасао та залежні території (до 1954)
Предки голландців За однією з версій, поширеною раніше, нідерландці є нащадками німецького племені батавів, котрий жив у центральній частині Історичних Нідерландів. Батави, які мали союзницькі стосунки з Римською імперією, були романізовані, але у 69-70 рр. н.