Аденін і тимін, цитозин та гуанін відповідають один одному за розмірами молекул та будовою. між аденіном і тиміном утворюються два водневі зв'язки, а між цитозином та гуаніном – три.
У склад нуклеотидів молекули ДНК не входить азотиста основа урацил. Урацил – азотиста основа, яка входить до складу рибонуклеотиду РНК замість тиміну. Нуклеотид ДНК складається з азотистої основи (у ДНК 4 типи: аденін, тимін, цитозин, гуанін), моноцукору дезоксирибози, фосфорної кислоти.
До азотистих підстав відносять аденін (A), гуанін (G), цитозин (C), які входять в склад як ДНК, і РНК.