Ці всесвітньо стандартизовані сторони світу такі: Північ, Південь, Схід та Захід. Теоретично сонце постає Сході і заходить у країнах.
Сонце сходить на сході та заходить на заході. Запам'ятати дуже легко, завдяки мнемонійному правилу на співзвуччя перших частин слів схід – схід, захід сонця – захід. Таким чином, частина світла, звідки сходить сонце, називатиметься схід.
Сонце рухається майже рівномірно (майже через ексцентриситет орбіти Землі) по великому колу небесної сфери, званому екліптикою, із заходу на схід (тобто в бік, протилежний обертанню небесної сфери), здійснюючи повний оборот за один сидеричний рік (365,2564 дні) .
У дні рівнодення схід сонця відбувається на сході.