Бічні подушки безпеки та надувні шторки спрацьовують, якщо сила бокового удару (праворуч або ліворуч) перевищить заданий рівень. Однак, фронтальні подушки безпеки при цьому, як правило, не спрацьовують.
Подушки спрацьовують при ударі, коли швидкість автомобіля перевищує 20 км/годину. При зіткненні подушка безпеки накачується за частку секунди, при цьому миттєву швидкість розкриття забезпечують піротехнічні елементи, якими оснащений еірбег.
Зневага до ременів безпеки при наявності в авто Airbag загрожує дуже сумними наслідками. Для непристебнутих людей вони з рятівних пристроїв перетворюються на дуже небезпечні, а іноді й смертоносні.
Отже, перша і найпоширеніша причина того, що подушка не спрацювала, – Непристебнутий ремінь. У ситуаціях же, коли не розкрилася подушка сама по собі, хоч ремінь і був пристебнутий, зазвичай винний вік автомобіля.