Дельфіни походять від наземних тварин Найдавніший предок сучасних китоподібних, пакіцет, жив біля 48 млн років тому, він був наземним хижаком, що пристосувався до пошуку їжі у воді.4 July 2021
Передбачалося, що кити, дельфіни та морські свині відбулися від групи наземних ссавців, що називаються мезоніхіями. Ці істоти були схожі на вовків, але мали копита подібно до корів і оленів.
Пращури дельфінів оселилися у морях 50 мільйонів років назад. Спочатку ці ссавці жили, пересуваючись землею. Від них відбулися гіпопотами та жирафи. У скелеті у дельфінів збереглися кістки, що нагадують про існування кінцівок.
Пакіцети були копитними тваринами, іноді їх класифікують як ранні кити. Вони жили на території сучасного Пакистану (звідки й назва – «кит із Пакистану») у ранньому еоцені, близько 50 мільйонів років тому. Це була тварина, що зовні нагадувала собаку, проте з копитами на пальцях і з довгим тонким хвостом.